Единая среда — операционная система общего назначения, первоначально разрабатываемая как массовая настольная ОС. Приоритетом разработки является ориентация на человека, а не на аппаратное обеспечение. ¶
История ОС свидетельствует, насколько важно концентрироваться на базовых идеях и подходах — только критическая масса концепций и способов решения прикладных задач способна обеспечить успех ОС. Ядро ОС, напротив, относительно безболезненно может быть заменено в процессе её развития. ¶
Единая среда не поддаётся традиционной классификации ОС — на основе ядра, тесно связанного с аппаратной платформой. Предполагается, что её можно считать экзоядром и монолитом одновременно. ¶
Вычислительные машины придуманы человеком как «расширители ума». Результатом работы ума являются мысли, в более широком смысле — творчество. Задача компьютера и ОС — обеспечивать свободу творчества человека. ¶
Хакерская культура ценит творчество как способ самовыражения, почитая его за свободу. Творчеством является решение любой интересной задачи. Решая их, хакеры реализуют своё право быть свободными. ¶
One man's constant is another man's variable.
Alan J. Perlis — «Epigrams on Programming». ¶
Антиподом и главным врагом творчества является рутина. Борясь за свободу творчества, мы боремся с рутиной. Миссия ОС, ориентированной на человека — избавление человека от рутины. ¶
Для хакеров рутина — любая задача, решаемая во второй раз. Есть только один способ победить её — тиражирование решений. Это означает, что ОС, нацеленная на свободу, — среда для разработки, распространения, интеграции и использования тиражируемых решений. ¶
Три закона роботехники сформулированы Айзеком Азимовым, и впоследстии стали использоваться как постулаты ориентированности на человека (гуманности) в технике вообще. Они легли в основу законов человекоориентированных интерфейсов Джефа Раскина. У Раскина всего два закона, поскольку затрагивается только интерфейс. ¶
¶ Полнота подходов Единой среды описывается тремя законами человечной ОС: ¶